Muere Les Binks, ex- baterista de Judas Priest

Binks fue parte fundamental en Judas Priest entre 1977 y 1979, participó en tres lanzamientos legendarios como "Stained Class" (1978), "Hell Bent For Leather" (1979) y el álbum en vivo "Unleashed In The East" (1979). Binks también fue parte de la primer encarnación de KK's Priest, el proyecto del ex- guitarrista de Judas Priest, K.K Downing, y también fue inducido al Salón de la Fama del Rock and Roll con el sacerdote en 2022.

La noticia comenzó a difundirse ayer en horas de la tarde y al parecer la primer fuente en confirmar el deceso de Binks en redes sociales fue la pagina comunitaria Death Notices Portadown de su ciudad natal Portadown en Irlanda del Norte. Judas Priest horas más tarde emitiría el siguiente mensaje de despedida:

Nacido en 1973 en Portadown, Irlanda del Norte, James Leslie Binks fue un baterista de alta destreza que inició su carrera en álbumes de alto calibre como "The Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast" (1974), una obra conceptual de rock progresivo y opera rock del bajista de Deep Purple, Roger Glover, además de aportes a la banda de funk británica War, con Eric Burdon (líder de The Animals) y para la banda pop Fancy, que tuvo algunos éxitos en Estados Unidos en 1974 como "Wild Thing",  "Touch Me" y la canción "Feel Good", del álbum "Wild Thing", ha sido sampleada más de cien veces, especialmente por los Beastie Boys en la canción " 3-Minute Rule " de su álbum "Paul's Boutique" (1989).

Les Binks ingresó a Judas Priest en 1977 para ocupar el lugar en la batería para la gira mundial y primera de la banda en Norteamérica en promoción del álbum "Sin After Sin" (1977), álbum que fue grabado por el baterista de sesión Simon Phillips y producido por Roger Glover. Con Binks ya como baterista de la banda, grabaron el histórico "Stained Class" (1978), que es considerado por muchos como el primer álbum de puramente heavy metal y contribuyó enormemente al desarrollo del genero con canciones más rápidas y agresivas que significaron uno de los primeros pasos del speed y el thrash metal, además, también contribuyó ​​en la composición de uno de los más grandes clásicos de la banda "Beyond The Realms Of Death". Más tarde en el mismo año se editó el siguiente disco "Killing Machine", álbum que obtuvo los primeros hits en listas de éxitos de la banda con canciones como "Hell Bent For Leather" y el sencillo mayormente guiado por la batería "Take On the World", y fue en la gira de promoción de este álbum cuando la banda grabó y editó su legendario álbum en directo "Unleashed in the East", el cual presentó versiones más aceleradas de las canciones y tuvo un enfoque más agresivo que terminó consagrando para la eternidad la interpretación en batería de Binks.

Pese al éxito que estaba viviendo con Judas Priest, Binks se retiró de la banda debido a problemas con el mananger que le pidió renunciar a sus honorarios por su actuación en el "Unleashed in the East". Tras su salida, Binks colaboró con las bandas Lionheart (1981) y Tytan (1982-1983), con la cuales alcanzó a grabar algunos sencillos y un álbum respectivamente. Desde entonces, el baterista norirlandés participó como músico de sesión y formó parte de múltiples bandas de rock, blues, folk y prog.

En 2017, Binks se reunió con su antiguo compañero en Judas Priest, K.K Downing, con la intención de formar un nuevo proyecto, el cual se termino consumando en 2019 en un concierto especial en la sala de conciertos de Downing, el KK's Steel Mill en Wolverhampton, con otros participantes que incluyeron a Tim "Ripper" Owens (voz), David Ellefson (bajo) de Megadeth y AJ Mills (guitarra). Lamentablemente Binks sufrió una fractura de muñeca antes de la grabación del primer álbum de KK's Priest en 2020, por lo que fue reemplazado por Sean Elg (The Three Tremors). 

Les Binks ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Judas Priest y el 5 de noviembre del 2022 se unió nuevamente a la banda en el escenario para interpretar un set de tres canciones, marcando así su primera aparición con la banda en 43 años y una de sus últimas apariciones publicas antes de su muerte.