Después de seis meses sin anuncios de nuevos lanzamientos y la casi nula actividad en sus redes sociales y sitios oficiales, la reconocida disquera alemana AFM Records parece haber cerrado sus puertas y ahora solo mantienen su nombre como tienda de música y sello de catalogo.
Aunque hasta el momento el equipo de AFM Records no ha emitido ningún comunicado oficial donde esclarezcan su situación actual, en el último año pudimos evidenciar el éxodo de muchas de las bandas pertenecientes a su roster hacia otros sellos discográficos, incluso, algunas de ellas, se vieron obligadas ha retrasar los lanzamientos de sus nuevos trabajos discográficos debido a toda esta situación.
Quienes si se han pronunciado sobre el cierre de la disquera alemana son algunos de los músicos que mudaron de sello en algunas entrevistas. Damna, vocalista de Elvenking, mencionó que el cambio de sello hacia Reaper Entertainment se dio después de que les informarán que AFM no seguiría como disquera y necesitaban a un equipo 100% comprometido en su nuevo lanzamiento; el guitarrista Roland Graspow de Masterplan también agregó que el aviso de que AFM no seguiría les fue enviado en agosto del 2024, junto con la advertencia de que el nuevo álbum de la banda (actualmente en producción) debía ser entregado antes de finalizar el año anterior para que este saliera por AFM antes de su cierre en enero, lo cual dejo a la banda sin más opción que firmar con Frontiers Records; por su parte, Charly Steinhauer de Paradox ya había mencionado en sus redes sociales en septiembre del 2024 que AFM había sufrido una reestructuración, lo cual ocasiono el retraso del próximo álbum de la banda que ahora saldrá a finales del próximo mes de septiembre vía High Roller Records.
Esto fue lo que dijo Roland Graspow:
"Cambiamos de sello. Dejamos AFM y firmamos con Frontiers, lo que me dio un gran impulso. Frontiers está mucho más comprometido, con más energía. El nuevo álbum está terminado —de hecho, empiezo a mezclarlo la semana que viene— y tenemos que entregarlo todo para finales de mayo. en agosto, AFM dijo que necesitábamos entregarlo para su lanzamiento a principios de 2024. Pero les dije: 'Todavía nos faltan dos o tres canciones'. Y me respondieron: 'Bueno, si no pueden entregarlo ahora, no podemos lanzarlo; cerramos en enero'. Así que llegamos demasiado tarde".
Este fue el comentario de Damna:
"Tuvimos que cambiar porque a partir de principios de 2025, AFM ya no lanzará nuevos álbumes y se están convirtiendo en un sello de catálogo. Realmente necesitábamos encontrar a alguien más para el futuro. Incluso si AFM iba a lanzar este último álbum, todavía pensamos que sería importante para nosotros buscar un nuevo equipo que pudiera dar el 100% de esfuerzo para este álbum. Eso es lo que hicimos, hablamos mucho y logramos salir de AFM en buenos términos. Hemos estado con el sello desde 2001. Hoy en día, ni una sola persona que conocíamos desde el principio de nuestro contrato todavía trabaja con AFM. Necesitábamos encontrar a alguien que realmente pudiera enfocarse en Elvenking. Al final, Reaper Entertainment, Florian nos dio la idea de que se harían cargo de nosotros. Los primeros pasos en este nuevo contrato nos están dando una confirmación del 100% de eso. Nos encanta trabajar con ellos, están haciendo todo lo posible, todo lo que está a su alcance en el álbum. Estamos haciendo muchas cosas con ellos; realmente nos encanta trabajar con ellos y definitivamente es la elección correcta para Elvenking en este punto de nuestra carrera."
Charly Steinhauer dijo:
"¡Hola amigos! Debido a la reestructuración de AFM Records, el nuevo álbum de PARADOX se lanzará con MASSACRE RECORDS, aunque el contrato con AFM Records no se vea afectado. Esto significa que el lanzamiento se verá retrasado un poco porque hay otras bandas ahí a la espera.
Además de Elveking, Paradox y Masterplan, otras de la bandas que mudaron de AFM hacia otros sellos en los últimos meses fueron Brainstorm, Pyramaze, Dynazty, Arion, Bloodbound, Iron Savior, Mors Principium Est, Serious Black, Leaves' Eyes, entre otros. Hasta antes de su cierre, AFM Records era el hogar de Rhapsody of Fire, Flotsam and Jetsam, Firewind, Redemption, Avatarium o Dust Bolt, bandas que de momento no han revelado planes para un nuevo lanzamiento, así que aún no hay información de la nueva casa disquera de cada una de ellas.
El cierre de AFM Records también se relaciona con la expansión de la disquera Reigning Phoenix Music, que si bien no ha adquirido como tal el catalogo de AFM, varias de las bandas de su roster de como Arion, Brainstorm y Leaves' Eyes ahora hacen parte de catalogo principal de RPM. Otra cosa a mencionar es que RPM cuenta con la participación de Jochen Richert, exdirector general de AFM, y en marzo de este año fundaron el nuevo sello con sede en Hamburgo llamado Perception, liderado por Richert, que hoy es el nuevo hogar de otros artistas de AFM como Iron Savior, Mors Principium Est o Serious Black.
Desde su fundación en 1993, AFM Records fue la casa disquera de bandas clásicas como Annihilator, Avantasia, Edguy, Danzig, Destruction, Doro, Heavenly, Evergrey, Fear Factory, Shaman, Tankard, Theatre of Tragedy, Orden Ogan o UDO y bajo su sello se editaron álbumes importantes como "The Metal Opera I & II" de Avantasia; "Beast of Bourbon" o "The Beauty and the Beer" de Tankard; "Hymns For The Broken" y "The Atlantic" de Evergrey; "Archetype" y "Mechanize" de Fear Factory; "Vain Glory Opera", "Theater of Salvation" y "Mandrake" de Edguy, "Virus" de Heavenly, "Reason" de Shaman y toda la discografía de Masterplan.
Además, AFM editó decenas de lanzamientos de culto dentro del power metal y el metal progresivo underground de bandas como Almah, Dionysus, Dragonland, Triosphere, Circle II Circle, Jon Oliva's Pain, Pyramaze, At Vance, Communic, Mekong Delta o Nostradameus. El último álbum editado por AFM Records fue "Between You, God, the Devil and the Dead" de Avatarium en enero del 2025.
