Así lo confirmó el músico y la banda por medio de un extenso comunicado de prensa en sus medios oficiales. En el, Ian Hill reveló que desde hace algunos años viene lidiando con la aparición una artritis que ahora se encuentra en una fase avanzada en el hombro izquierdo y la mano derecha, asentada en el hombro derecho y presente en ambas rodillas. Esto, sumado a una rotura de tendón en su hombro izquierdo la noche del pasado 18 de septiembre en Bruselas que le impidió terminar su gira "Faithkeepers" de 2026 en Londres y ha afectado directamente su rendimiento en vivo, le han llevado a tomar la decisión de retirarse de la banda y aprovechar estos próximos años con su familia, antes de que la artritis avance hasta dejarlo en una silla de ruedas.
Este concierto perdido en Londres fue, a la vez, la primera vez en 57 años en la carretera que Hill no estaba en el escenario junto Judas Priest. El bajista de Uriah Heep, Davey Rimmer, lo sustituyó esa noche en lo que parecía ser solo una anécdota en la extensa carrera de la banda, pero con su declaración deja claro que el problema es mucho más profundo. De ahora en adelante, Rimmer será el bajista en directo de la banda para todos sus próximos compromisos.
Ian Hill es el único miembro fundador que aún permanece activo en la banda desde su fundación en 1969 y uno de los únicos dos integrantes que ha grabado en absolutamente todos sus lanzamientos de estudio. Sin embargo no todo son malas noticias, ya que en el mismo comunicado, el músico de 74 años afirmó que alcanzó a grabar todas las líneas de bajo para el próximo álbum de estudio de la banda, que se espera para 2027.
La banda comunicó la triste noticia con el siguiente comentario:
«Con gran pesar enviamos este mensaje personal de parte de nuestro Ian... él ha sido el pilar fundamental de Judas Priest durante tanto tiempo y todos le echaremos mucho de menos... le deseamos lo mejor en su retiro y damos la bienvenida a Davey a la familia Priest...»
Esta fue el mensaje emitido por Ian Hill:
«Hola a todos, desde hace mucho tiempo, cuando me preguntan "¿cuánto tiempo puedes continuar?"Siempre he respondido "hasta que mis actuaciones se resientan"...Odio decirlo, pero ese momento ha llegado.Desde hace algunos años, he estado luchando contra la aparición de la terrible artritis, que ahora se encuentra en un estado avanzado en mi hombro izquierdo y mano derecha, establecida en mi hombro derecho y presente en ambas rodillas. He estado combatiendo esto con pastillas analgésicas, geles y, recientemente, con inyecciones de cortisona en mi hombro y mano.Aunque pude poner líneas de bajo a las canciones del nuevo álbum, había dudas sobre si podría completar la reciente gira europea sin incidentes, así que le pedimos a nuestro buen amigo Davey Rimmer de Uriah Heep, y por supuesto Elegant Weapons, que aprendiera la lista de canciones para sustituirme si tenía que retirarme, lo cual hice para el concierto de LondresEsto se debió a que me rompí un tendón del hombro izquierdo (¡como si no tuviera ya suficientes problemas!) justo antes de los bises durante el concierto de Bruselas dos días antes. Esto provocó que no pudiera levantar el brazo lo suficiente como para alcanzar el mástil del bajo.Así que tuvimos que llamar a Davey para que me sustituyera, ¡y ofreció una actuación increíble con tan poco tiempo de antelación!He consultado con especialistas, quienes sugieren que podría salir adelante sin cirugía, pero incluso si no es así, no hay garantía de que tenga la fuerza suficiente en el hombro/brazo para completar un espectáculo completo.En vista de todo esto, y del hecho de que he descuidado mi vida familiar durante cincuenta y siete años, he decidido jubilarme y dedicar los años que me quedan a compensarlo y a hacer cosas con ellos antes de que alguno de ellos tenga que empujarme en silla de ruedas.La opción obvia para mi reemplazo es Davey. Es un gran bajista y un tipo realmente agradable que encajará perfectamente en el trabajo, ¡y le deseo la mejor de las suertes!No pasa un día sin que dé gracias por el increíble viaje que he vivido, y solo me queda decir que los amo a todos y gracias por la vida que me han permitido vivir XIAN HILL»
Judas Priest ya ha confirmado sus primeras fechas para el 2027 con apariciones en algunos festivales de verano europeos, y se esperan más fechas en otras partes del mundo en los próximos meses. Detalles de la gira disponibles aquí.
